Kunjungan Kim Jong Un ke China baru-baru ini menjadi sorotan global, bukan hanya karena pertemuan diplomatiknya, tetapi juga karena kehadiran yang tak terduga: putrinya, Ju Ae. Internationalmedia.co.id melaporkan, ini merupakan penampilan publik pertama Ju Ae dalam kunjungan luar negeri sang ayah. Kehadirannya memicu spekulasi liar mengenai masa depan kepemimpinan Korea Utara.
Selama kunjungan tersebut, Ju Ae terlihat berjalan di belakang ayahnya, mengenakan gaun hitam dan rambut yang diikat pita. Penampilannya yang sopan langsung menarik perhatian media internasional. Padahal, selama beberapa tahun terakhir, Ju Ae memang telah muncul di beberapa acara publik di Korea Utara, terutama yang berkaitan dengan militer. Namun, kehadirannya di Beijing menandai babak baru, memunculkan pertanyaan besar: apakah Kim Jong Un sedang mempersiapkan putrinya sebagai penerus?
Kehadiran Ju Ae di Beijing, yang disambut oleh pejabat China, sangat signifikan. Ia berpotensi bertemu dengan para pemimpin negara sekutu Korea Utara seperti Presiden Xi Jinping dan Vladimir Putin, hubungan yang mungkin sangat krusial bagi masa depan Ju Ae. Menariknya, Ju Ae tidak terlihat mendampingi Kim Jong Un saat parade militer China.
Informasi mengenai Ju Ae masih terbatas. Identitasnya pertama kali terungkap oleh mantan pemain basket Amerika, Dennis Rodman, yang pada tahun 2013 mengklaim telah menggendong bayi perempuan Kim Jong Un yang bernama Ju Ae. Usia pastinya masih diperdebatkan, namun diperkirakan ia masih pra-remaja atau awal remaja.
Pertama kali muncul di publik pada tahun 2022, Ju Ae terlihat mendampingi ayahnya saat memantau peluncuran rudal balistik antarbenua (ICBM). Sejak saat itu, ia beberapa kali muncul di acara-acara publik, terutama acara militer. Pada tahun 2024, media pemerintah Korea Utara bahkan menampilkan Ju Ae di posisi terdepan, dengan Kim Jong Un berada di belakangnya—suatu penyimpangan dari tradisi yang biasanya menempatkan pemimpin di pusat perhatian. Ia juga terlihat diantar oleh bibinya, Kim Yo Jong, dalam sebuah acara kenegaraan.
Kehadiran Ju Ae dalam kunjungan ke Kedutaan Besar Rusia di Pyongyang bulan Mei lalu semakin memperkuat spekulasi. Beberapa analis berpendapat bahwa cara media pemerintah Korea Utara meliput Ju Ae—dengan sebutan "dicintai" dan "dihormati"—menunjukkan statusnya yang istimewa dan persiapannya untuk memimpin. Pengenalannya ke dunia militer sejak usia dini dianggap sebagai upaya untuk mempersiapkannya memimpin 1,3 juta tentara dan membangun kepercayaan di kalangan militer.
Namun, pandangan skeptis juga muncul. Beberapa pakar berpendapat bahwa Kim Jong Un mungkin memiliki anak lain yang lebih diprioritaskan sebagai penerus. Sistem partai dan budaya patriarki di Korea Utara juga menjadi pertimbangan penting. Misteri seputar masa depan kepemimpinan Korea Utara pun masih terus berlanjut.
