Internationalmedia.co.id – News, Jakarta – Pelatih kepala Tim Nasional Sepak Bola Indonesia, John Herdman, baru-baru ini melakukan pertemuan penting dengan Presiden Prabowo Subianto di kediaman pribadi beliau di Hambalang, Jawa Barat. Dalam momen strategis tersebut, Herdman menyampaikan bahwa Presiden Prabowo memberikan dukungan penuh dan tak tergoyahkan bagi skuad Garuda dalam menghadapi berbagai turnamen mendatang, termasuk Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup yang sangat dinantikan.
Usai pertemuan yang berlangsung pada Jumat lalu itu, Herdman menegaskan pentingnya sinergi antara timnas dan dukungan pemerintah. "Saya rasa persiapan selalu mendapat dukungan dari pemerintah. Ini krusial bagi kesuksesan kita untuk merasakan dukungan dari seluruh penjuru negeri, terutama dari para pemimpin kita," ujar Herdman, seperti dikutip dari internationalmedia.co.id. Ia menambahkan bahwa tim akan segera berlaga di turnamen AFF, disusul oleh FIFA ASEAN Cup, yang keduanya dianggapnya sebagai ajang yang sangat menarik dan penuh potensi.
Mengenai strategi, Herdman menjelaskan bahwa kedua turnamen memiliki peran berbeda namun sama-sama vital. Piala AFF akan menjadi panggung bagi pemain-pemain lokal untuk menunjukkan kemampuan dan mendapatkan pengalaman berharga, sekaligus menjadi ajang baginya untuk melakukan penilaian mendalam. Sementara itu, FIFA ASEAN Cup dipandang sebagai kesempatan emas untuk mengumpulkan talenta terbaik Indonesia demi meraih kemenangan.
"FIFA ASEAN adalah turnamen yang wajib kita menangkan untuk membuktikan bahwa kita adalah yang terbaik di Asia Tenggara. Ini adalah langkah fundamental yang harus kita ambil, dan sudah saatnya membawa pulang trofi," tegas pelatih asal Kanada tersebut. Lebih jauh, Herdman mengungkapkan bahwa Presiden Prabowo tidak hanya menjamin dukungan untuk turnamen terdekat, tetapi juga menyuarakan ambisi besar agar Timnas Indonesia mampu lolos ke Piala Dunia 2030.
Herdman menggambarkan Prabowo sebagai sosok yang sangat bersemangat terhadap sepak bola, sama seperti jutaan rakyat Indonesia lainnya. "Saya selalu mengatakan, kita memiliki 280 juta pendukung, dan beliau adalah salah satunya. Beliau adalah salah satu dari 280 juta orang yang mendambakan kita lolos ke Piala Dunia 2030," kata Herdman. Ia menambahkan, kualifikasi Piala Dunia bukan sekadar target, melainkan sebuah obsesi yang diyakini akan "mengubah segalanya di negara kita selamanya."
Pertemuan penting di Hambalang tersebut turut dihadiri oleh Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir, Menteri Sekretaris Negara Prasetyo Hadi, serta Sekretaris Kabinet Teddy Indra Wijaya, menunjukkan seriusnya komitmen pemerintah terhadap kemajuan sepak bola nasional.