BRENTFORD – Liverpool sedang garang di kandang lawan belakangan ini. Terbaru, Brentford jadi korban The Reds dalam laga yang berlangsung di Gtech Stadium, Sabtu (17/2) malam WIB. Merseyside Merah menang telak 4-1.
Di laga itu, Liverpool sempat kesulitan di awal pertandingan sebelum menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 lewat gol Darwin Nunez. Di babak kedua, Liverpool menambah dua gol lewat Alexis Mac Allister dan Mohamed Salah, yang sempat dipangkas Ivan Toney, lalu ditutup gol Cody Gakpo.
Kemenangan 4-1 membawa Liverpool kokoh di puncak klasemen dengan 57 poin, unggul dua angka dari Arsenal di posisi kedua. Kemenangan yang tak cuma melegakan Liverpool, tapi juga mempertajam rekor tandang mereka di liga musim ini. Sementara Brentford harus puas tertahan di peringkat 14 dengan raihan 25 poin.
Si Merah memenangi lima dari enam laga tandang terakhir dengan satu-satunya kekalahan didapat dari Arsenal dengan skor 1-3 dua pekan lalu. Sejauh ini Liverpool sudah memenangi tujuh pertandingan tandang, lebih banyak dari total enam kemenangan musim lalu.
Manajer Liverpool Juergen Klopp memuji penampilan anak asuhnya. Ia menilai The Reds sudah tampil luar biasa “Kami memainkan pertandingan yang luar biasa. (Ini) adalah pertandingan terbaik sejak saya bersama Liverpool di sini, di Brentford. Menghadapi semua situasi spesifik yang mereka ciptakan dan menjadi dominan semampu Anda, bersikap tenang di momen yang tepat, langsung di momen yang tepat, menggunakan man-marking mereka, bermain melawan garis dan semua hal semacam itu,” kata Klopp di situs resmi klub.
Menariknya, lima pemain depan Liverpool yang dimainkan berkontribusi untuk empat gol ke gawang Brentford. Selain tiga nama pencetak gol, ada pula Jota dan Luis Diaz yang menorehkan assist.
Jota mencatatkan assist untuk gol Nunez dalam skema serangan balik. Diaz memberi umpan matang yang dituntaskan Gakpo untuk gol keempat Liverpool.
Lini depan Liverpool memang lagi tajam-tajamnya musim ini. Empat di antaranya bahkan sudah menyumbang 10 gol atau lebih di semua kompetisi. Mohamed Salah jadi yang paling tajam dengan koleksi 20 gol. Nunez dan Jota sama-sama mengemas 14 gol, sementara Cody Gakpo sudah bikin 10 gol.
Liverpool menjadi tim Inggris pertama musim ini yang punya empat pemain dengan 10 gol lebih di semua kompetisi. Squawka menyebut empat penyerang Liverpool sebagai ‘Fab Four’, singkatan dari fabulous four alias empat orang luar biasa. Daftar itu bahkan bisa bertambah dengan nama Diaz. Winger asal Kolombia itu sudah mengumpulkan 9 gol dan 5 assist buat Liverpool.
Namun kemenangan Liverpool atas Brentford harus dibayar mahal oleh Liverpool. Diogo Jota dan Curtis Jones menuntaskan laga lebih cepat karena cedera. Cedera Jota didapat setelah tak sengaja tertindih bek Brentford Christian Noogard. Ini jadi pukulan untuk Liverpool mengingat mereka sudah kehilangan Curtis Jones duluan pada menit ke-34 karena masalah engkel.
Klopp hanya bisa berharap Jota dan Jones tidak perlu absen lama. “Campur aduk rasanya, kami kehilangan pemain yang tidak tahu seberapa serius cederanya. Kondisi mereka sepertinya tidak bagus. Sayangnya kami tidak beruntung dengan yang namanya cedera. Saya rasa ada benturan pada Jones. Juga dengan tekel yang diarahkan ke Diogo Jota, dan kami belum yakin soal kondisi Darwin Nunez, dia merasakan sesuatu,” kata Klopp kepada TNT Sports
Buat Mohamed Salah, itu merupakan golnya yang ke-15 di Premier League 2023/2024 sejauh ini. Jumlah golnya saat ini cuma kalah banyak dari Erling Haaland yang mengoleksi 16 gol untuk memuncaki daftar top skor Liga Inggris.***
