MADRID – Arda Guler melakoni debut bersama Real Madrid saat menghadapi Arandina pada babak 32 besar Copa del Rey di Estadio El Montecillo, Minggu (7/1) dinihari WIB.
Guler tampil selama 59 menit dalam pertandingan tersebut. Dia kemudian ditarik keluar dan digantikan oleh Federico Valverde. Selama di atas lapangan, pemain berusia 18 tahun itu memberi sinyal positif. Ia bahkan nyaris mencetak gol di menit ke-18, saat tendangan bebasnya dari depan kotak penalti membentur tiang gawang.
Pelatih Madrid Carlo Ancelotti memberi nilai positif untuk debut Guler. “Arda Guler main bagus selama satu jam. Penting baginya untuk membiasakan diri main dengan tim. Secara bertahap dia akan meningkatkan level kebugaran dan intensitasnya. Kami harus bersabar dengannya, tapi dia menunjukkan kualitasnya di babak pertama. Penting dia kembali bermain. Dia punya kepribadian dan karakter, dan itu bagusm,” ujar Ancelotti seperti dilansir situs resmi klub.
Guler mengalami cedera lutut saat pramusim. Dia kemudian harus menunggu lebih lama lagi untuk debut karena bermasalah pada ototnya di bulan September. “Sebelum mulai (debut), saya bilang kepadanya agar enjoy saja. Dia sudah absen lama, ini pertama kalinya dia main bersama kami. Ini tidak mudah, dia masih sangat muda, kami semua menjaganya. Dia berkualitas. Ini momen spesial untuknya. Dia permata yang harus kami jaga,” ujar penyerang Madrid Joselu soal Guler seperti dikutip Diario AS.
Dalam laga itu sendiri Los Blancos menyingkirkan Arandina (tim divisi empat) dengan skor 3-1. Kemenangan Madrid ditentukan penalti Joselu (54), Brahim Diaz (55) dan Rodrygo Goes (90+1). Gol Arandina karena bunuh diri Nacho (90+3).***
