BARCELONA – Ilkay Guendogan sejauh ini menjadi salah satu penampil terbaik di Barcelona. Pelatih Xavi Hernandez pun menegaskan betapa pentingnya sang pemain buat timnya.
Guendogan didatangkan Barcelona dengan status bebas transfer pada musim panas lalu usai kontraknya di Manchester City tidak diperpanjang. Dia dikontrak Barcelona dengan durasi waktu dua tahun.
Di tengah kesulitan Barcelona belakangan ini, Guendogan tak jarang muncul sebagai pembeda. Belum lama ini, dia menjadi penyelamat dalam kemenangan Barcelona atas Las Palmas.
Dalam pertandingan itu, Barca memenangi laga dengan penalti di menit-menit akhir. Gelandang berusia 33 tahun itu maju sebagai eksekutor dan sukses menyegel kemenangan 2-1 untuk Barcelona.
Secara keseluruhan, ia sudah mencetak tiga gol dan enam assist dalam 25 kali penampilan di semua kompetisi bersama Barcelona. Xavi sampai menyebut Guendogan seperti dikirim dari langit untuk Barcelona.
“Ilkay berkontribusi banyak. Beberapa hari lalu dia menjadi pembeda dalam momen sulit. Dia adalah seorang pemain yang menandai kepribadian tim. Dia selalu positif. Dia jatuh dari langit buat kami. Segalanya dinilai di sini, tapi statistiknya sangat bagus,” ujar Xavi seperti dikutip Sport.
Menonjolnya Guendogan seiring dengan melemahnya Robert Lewandowski di lini serang Barca.***
