DOHA – Timnas Indonesia selanjutnya bertemu Jepang di Grup D Piala Asia 2023. Asnawi Mangkualam menegaskan Skuad Garuda yakin bisa dapat yang terbaik.
Laga itu berlangsung di Al Thumama Stadium, Rabu (24/1) malam. Ini menjadi duel penentu bagi kedua tim untuk berebut posisi runner-up dan langsung memastikan diri ke babak 16 besar.
Indonesia menjaga asa untuk bisa melaju setelah mengalahkan Vietnam 1-0. Jepang justru tumbang di laga kedua melawan Irak dengan skor 1-2.
Asnawi yang juga kapten Timnas Indonesia, menyadari bahwa kualitas Jepang lebih baik dari Indonesia. Namun pencetak gol ke gawang Vietnam itu tak mau menyerah atau minder.
“Pertandingan berikutnya sangat penting untuk kita. Jepang tentu kualitasnya lebih baik. Namun kami ingin memberikan penampilan yang berbeda. Harus selalu yakin dan optimistis,” kata Asnawi di Mixed Zone.
Skuad Garuda sendiri mendapatkan satu hari bebas jelang laga penentu itu. Asnawi dan kolega tidak ada agenda latihan. Skuad Garuda sudah berlatih di Al Egla, Sabtu (20/1), atau sehari usai mengalahkan Vietnam 0-1. Mereka yang berlatih di lapangan merupakan pemain yang tidak tampil dan cuma menjadi pengganti. Sedangkan para starter manjalani pemulihan di hotel.
Pada hari Minggu (21/1), para pemain Timnnas Indonesia tidak memiliki agenda latihan. Pelatih Shin Tae-yong memberikan waktu bebas untuk pemain agar lebih relaks saat melawan Jepang.***
