MARRAKESH – Victor Osimhen meraih Penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2023. Ia mengungguli Achraf Hakimi (Maroko) dan Mohamed Salah (Mesir) dalam Ajang Penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2023 yang berlangsung di Marrakesh, Maroko, Selasa (12/12) dinihari WIB.
Osimhen dinobatkan sebagai pemenang dan menjadi pemain Nigeria pertama yang meraihnya setelah Nwankwo Kanu pada 1999 silam. Ia memang diperkirakan memenangi penghargaan ini setelah ‘menggendong’ Napoli memenangi titel juara Serie A musim lalu. Ia mencetak 26 gol dalam 32 penampilan, menjadikannya top skor musim tersebut.
Bagi Napoli, scudetto itu adalah pencapaian besar. Terakhir mereka juara adalah 33 tahun silam bersama maestro Diego Armando Maradona.
Hanya saja di musim 2023/2024 perjalanan Napoli di Serie A masih tertatih-tatih. Hingga pekan ke-15, Napoli masih berkutat di urutan ke-6 dengan nilai 24. Urutan pertama hingga kelima masing-masing ditempati Inter Milan (38), Juventus (36), AC Milan (29), AS Roma (25) dan Bologna (25).
Itu artinya Osimhen dan kolega dituntut bekerja lebih keras untuk membawa Napoli ke peringkat yang lebih tinggi lagi hingga akhirnya bisa meraih trofi.
Sementara itu, Nigeria melengkapi pencapaiannya di penghargaan bergengsi ini dengan sukses Asisat Oshoala di kategori putri. Pesepakbola putri Barcelona itu memenangi gelar untuk kali keenam dan memperpanjang rekornya.
Oshoala mengungguli Thembi Kgatlana dari Afrika Selatan dan Barbra Banda dari Zambia. Penghargaan Pemain Terbaik Afrika ditentukan oleh komite teknis dari Konfederasi Sepakbola Afrika (CAF), plus para profesional dari media, pelatih, dan kapten.***
