AMSTERDAM – Timnas Belanda berhasil memastikan diri lolos ke Euro 2024 setelah menang 1-0 atas Republik Irlandia berkat gol Wout Weghorst. Laga Kualifikasi Euro 2024 Grup B itu dihelat di Johan Cruijff ArenA, Minggu (19/11) dinihari WIB.
Belanda menurunkan Cody Gakpo, Weghorst dan Xavi Simons di lini serang. Mereka bermain dominan dengan menciptakan 19 percobaan sepanjang 90 menit, dengan lima di antaranya mengarah ke gawang. Irlandia yang bermain bertahan dipaksa cuma melepaskan satu attempts on target dari total tiga.
Belanda sudah unggul pada menit ke-11 lewat Weghorst. Belanda membangun serangan dari bawah dan Stefan de Vrij yang memegang bola terakhir mengirimkan umpan terobosan kepada Weghorst.
Weghorst dari tengah lapangan berhasil mengejar bola tersebut hingga kotak penalti dan menuntaskan dengan sepakan keras ke pojok kiri atas gawang Gavin Bazunu.
Belanda yang berupaya keras menambah gol di sisa pertandingan sulit merealisasikannya. Hasil ini membawa Belanda kukuh di posisi kedua Klasemen Grup B dengan 15 poin dari tujuh laga. Ini cukup mengantarkan Belanda lolos ke Euro 2024 sekalipun masih menyisakan satu laga dan unggul tiga poin atas Yunani di urutan ketiga.
Pelatih Belanda Ronald Koeman menilai kemenangan ini sangat penting bagi timnya. “Pertandingan di Irlandia sangat penting, begitu pula pertandingan tandang melawan Yunani. Ada banyak tekanan pada pemain dan tim, tapi kami memperbaikinya. Di kandang, kami melakukan tugas kami, kami menang,” kata Koeman di uefa.com.
Hanya saja, Koeman masih belum puas karena skuadnya cuma bisa mencetak satu gol. “Kami tidak memulai dengan baik. Tapi kami mencetak gol yang bagus. Kami seharusnya mencetak gol kedua dan ketiga agar lebih nyaman hingga akhir pertandingan. Kami menciptakan banyak peluang bagus. Permainan menyerang kami bukanlah bagian terbaik dari penampilan kami. Saat kedudukan 1-0, mereka lapar untuk mendapatkan hasil imbang. Namun kami bertahan dengan sangat baik hingga akhir pertandingan,” ujar Koeman.
Koeman tidak memiliki banyak opsi pemain di jeda internasional ketiga pada musim ini. Sejumlah pemain andalan Tim Oranje, termasuk Frenkie de Jong, Nathan Ake dan Memphis Depay. Koeman terpaksa melakukan empat perubahan di starting line-up di laga kontra Republik Irlandia.
Stefan de Vrij, Daley Blind, Jerdy Schouten dan Cody Gakpo menggantikan Lutsharel Geertruida, Nathan Ake, Mats Wieffer dan Steven Bergwijn. Setelah memastikan tiket ke putaran final Euro 2024, Belanda akan melakoni laga terakhir kualifikasi Euro 2024, kontra Gibraltar, tengah pekan depan.
Dari tujuh pertadingan, Belanda sukses memetik lima kemenangan dan dua hasil imbang. Tim Oranje akan menemani Prancis, yang telah memastikan diri sebagai juara Grup B, dengan torehan 21 poin. Prancis sendiri mengalahkan Gibraltar 14-0 di Allianz Riviera, Nice, Prancis, Minggu (19/11) dinihari WIB.
”Kami bisa bangga terhadap diri kami dan sudah dipastikan kami akan tampil di (putara final) Euro 204. Dengan segala problem, termasuk deretan pemain yang cedera, kami masih bisa lolos,” kata kapten sekaligus bek tengah Belanda, Virgil van Dijk, kepada NOS.
Irlandia berada di posisi keempat dengan enam poin dan masih berpeluang lolos ke Babak Playoff lewat posisi di UEFA Nations League.
Masih ada beberapa partai yang digelar mulai, Sabtu (18/11) antara Armenia vs Wales yang tuntas dengan skor 1-1. Hasil ini menghambat langkah Wales menuju putaran final.
Sebab Wales masih tertahan di posisi ketiga klasemen Grup D dengan 11 poin, selisih dua angka dari Kroasia di posisi kedua. Sementara itu, Kroasia beberapa jam setelahnya menang 2-0 di kandang Latvia.
Swiss dari Grup I memastikan kelolosan ke Euro 2024 meski cuma bermain imbang 1-1 kontra Kosovo. Sebab ini terbantu dengan kekalahan Israel dari Rumania dengan skor 1-2.
Rumania dan Swiss malah lolos bersamaan setelah perolehan poin tak lagi terkejar di sisa satu laga. Rumania di posisi puncak dengan 19 poin disusul Swiss dengan 17 poin, sementara Israel di posisi ketiga dengan 12 poin.
Rumania dan Swiss akan berebut posisi juara grup saat saling berjibaku di partai terakhir Grup I tiga hari mendatang.***
