LONDON– Manajer Chelsea Mauricio Pochettino mengindikasikan, timnya bergantung pada Cole Palmer. Pemain muda itu memang tampil sensasional selama musim ini.
Pesepakbola berusia 21 tahun itu digaet The Blues dari Manchester City dengan kesepakatan yang mencapai 42,5 juta Poundsterling. Pembelian Palmer semula dicibir karena dianggap terlalu mahal, terlebih karena kurang dikenal.
Namun, Palmer berhasil membungkam seluruh keraguan itu. Palmer secara mengejutkan menjadi tumpuan utama Chelsea di tengah periode buruknya. Sebanyak 18 gol plus 12 assist dibukukan Cole Palmer dalam 38 penampilan di sepanjang musim ini.
Alhasil Palmer menjadi pencetak gol terbanyak sekaligus pencetak assist terbanyak di Chelsea. Statistik Palmer bahkan melebihi penyerang tengah Nicolas Jackson (12 gol), dan winger senior macam Raheem Sterling (11 gol, 7 assist).
Di akhir pekan lalu, Cole Palmer memborong dua gol Chelsea dalam hasil imbang 2-2 kontra Burnley. Pochettino mengungkapkan Palmer menjadi andalan Chelsea di saat kesulitan.
“Dia itu sebuah contoh yang baik untuk para pemain lainnya. Sejak hari pertama dia sudah mengambil tanggung jawabnya. Ketika tim dalam kesulitan untuk mencari solusi, mereka memberi bolanya ke dia. Merupakan sebuah mimpi (karena memiliki dia). Dia membawa banyak hal yang sangat positif untuk tim,” sebut Pochettino dilansir talkSPORT.
Pochettino menyebut Palmer sedang menunjukkan kapasitas. “Dan bagi dia memiliki kemungkinan untuk memainkan banyak pertandingan yang tidak dia lakoni pada musim lalu untuk Manchester City. Sekarang dia punya keberlanjutan dan konsistensi, dia sedang menunjukkan kapaitas yang kami kira dia bisa tambahkan ke tim,” sebut Pochettino dilansir talkSPORT.***
