MADRID – Real Madrid menghempaskan Liverpool di babak 16 besar Liga Champions dengan meyakinkan. Madrid menang 1-0 pada laga leg kedua di Santiago Bernabeu, Kamis (16/2) dinihari WIB, lewat gol Karim Benzema (78). Los Blancos lolos dengan agregat 6-2.
Madrid tetap mampu tampil dominan di leg kedua dengan melepas 17 tembakan dengan delapan mengarah ke gawang. Sementara, Liverpol bikin sembilan percobaan dengan lima on target.
Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, puas dengan performa anak asuhannya Ia menilai strateginya dijalankan dengan baik oleh para pemain. “Pertandingan yang bagus, kami memberikan penampilan yang lengkap. Disiplin sejak awal, dengan gagasan-gagasan yang jelas dalam pikiran kami, dan kami menyelesaikan dengan kuat juga,” ujar Ancelotti dikutip dari situs Madrid.
Ia menyanjung peran dua pemain kunci Real Madrid yaitu Luka Modric dan Toni Kroos. “Menekan dalam tempo tinggi adalah kuncinya. Itu sulit bagi mereka (Liverpool), karena (Luka) Modric dan (Toni) Kroos mengelola dengan sangat baik dalam pertandingan seperti ini. Saya senang. Kami adalah tim modern, dengan energi. Kroos dan Modric telah memainkan permainan yang hebat, mereka tahu bagaimana menangani jenis permainan ini,” kata Ancelotti dilansir dari Marca.
Penampilan gelandang muda seperti Eduardo Camavinga juga sukses memikatnya. “Camavinga berada dalam momen yang hebat dan memanfaatkannya. Ia juga sanggup mengalirkan bola ke sektor penyerangan,” ujarnya.
Ancelotti kini bersiap menyongsong perempatfinal. Pelatih asal Italia menegaskan siap menghadapi siapa pun lawannya di 8 besar termasuk tiga tim dari tanah kelahirannya yaitu AC Milan, Inter Milan dan Napoli.
“Saya tidak memiliki preferensi atas lawan kami berikutnya. Tujuan kami adalah memenangkan Liga Champions dan untuk melakukan itu, kami harus melewati setiap putaran. Sepak bola Italia memiliki tiga tim tersisa, yang sangat bagus untuk pertandingan di Italia,” ungkapnya.
Karim Benzema mengungkapkan Real Madrid memanfaatkan pertahanan Liverpool yang kurang rapat. Penyerang Prancis itu turut memuji penampilan Camavinga. “Saya bilang kepada Camavinga bahwa dua bek tengah Liverpool sering terbuka. Seperti yang terjadi dengan gol kami. Kami sangat gembira dengan dia. Dia itu masih sangat muda tapi penampilannya terlalu bagus,” ungkap Benzema dikutip Mirror.
Benzema digantikan Rodrygo kurang dari lima menit setelah membobol gawang Liverpool. Striker berusia 35 tahun itu meredam kekhawatiran tentang kebugarannya. “Tadi itu hanya hantaman di tulang keringku, tapi cuma cedera ringan saja. Saya akan fit untuk bermain di hari Minggu,” ujarnya.
Sementara di kubu Liverpool, manajer Juergen Klopp menyebut Madrid sudah sepantasnya lolos. “Yang lolos adalah tim yang benar, kami harus mengakui itu. Fase gugur yang seperti ini. Ini bukan yang kami inginkan, tapi beginilah hasilnya. Butuh momen-momen di laga seperti ini. Kalau kami mencetak gol di babak pertama, itu bisa memberikan kami percikan harapan tapi ya ini hipotetis saja. Mereka tim yang lebih baik dalam tiga babak di pertemuan ini dan begitulah, mereka yang lolos,” kata Klopp dikutip BBC.
Liverpool memang berupaya tampil menekan dan agresif sejak menit pertama untuk membangun momentum. Namun Real Madrid tampil tenang dan disiplin untuk meredam potensi ancaman dari Mohamed Salah dan kawan-kawan.
“Tertinggal 2-5 itu (leg pertama) bukan hasil yang bagus jika ingin lolos. Butuh sebuah performa spesial dan kami tak bisa melakukannya di laga ini. Real Madrid punya peluang-peluang terbaiknya, Alisson melakukan dua penyelamatan fantastis. Kalau kami imbang di kandang dan bermain seperti malam ini, kami mungkin juga akan tersingkir. Kami tak bisa datang ke sini dan berharap mendapatkan sesuatu. Kami sebenarnya bersiap untuk performa spesial malam ini, tapi itu tak terwujud,” kata pria asal Jerman itu.
Dengan demikian, delapan tim yang tampil di babak delapan besar adalah Benfica, Chelsea, Bayern Muenchen, AC Milan, Manchester City, Inter Milan, Napoli dan Real Madrid.
Pengundian untuk babak perempatfinal akan diadakan pada Jumat (17/3) di House of European Football, Nyon, Swiss, pukul 18.00 WIB.***
