PARIS – Prancis akan menjamu Belanda pada matchday 1 Grup B Kualifikasi Euro 2024 yang berlangsung di Stade de France, Sabtu (25/3) pukul 02:45 WIB. Dua tim ini sama-sama dikalahkan Argentina melalui adu penalti pada Piala Dunia 2022. Belanda keok di perempatfinal, sedangkan Prancis bertekuk lutut di final.
Setelah gagal mempertahankan gelar di Qatar 2022, ada perubahan kapten di kubu Prancis. Pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 2022 lalu, Kylian Mbappe, dipercaya menjadi kapten Les Bleus menyusul pensiunnya Hugo Lloris.
“Kylian memenuhi segala persyaratan untuk memikul tanggung jawab itu. Tidak hanya di lapangan, Mbappe membuat tim lebih solid juga di luar lapangan,” ujar pelatih Didier Deschamps di BBC Sport.
Di kubu Belanda, hampir pasti tanpa pengatur serangan Frenkie de Jong dan pemain sayap Steven Bergwijn yang cedera. Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) mengumumkan pada Senin (20/3) lalu, bahwa keduanya telah digantikan oleh Joey Veerman dari PSV Eindhoven dan Donyell Malen dari Borussia Dortmund.
Pelatih Belanda Ronald Koeman mengatakan absennya De Jong akan mempengaruhi lini tengahnya. “Frenkie adalah pemain penting dalam tim. Dia memiliki kualitas yang dimiliki sedikit pemain lain,” kata Koeman di situs asosiasi sepakbola Belanda.
Prancis dan Belanda berada di Grup B bersama Republik Irlandia, Yunani serta Gibraltar. Di atas kertas, Prancis dan Belanda adalah dua favorit terkuat untuk lolos ke Jerman 2024. Duel mereka pada matchday pertama nanti pun diprediksi bakal berlangsung cukup ketat.***
